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Libros auténticamente cómicos

No son memorias de comediantes, no son libros de chistes, no son ensayos. Son novelas que Daniel O’Brien de Cracked recopiló, frustrado por lo dificilísimo que es encontrar libros cómicos.

1. Lamb, por Christopher Moore. “El evangelio según Biff, el mejor amigo del Mesías”. No hace falta más nada.
2. Lucky Jim, por Kingsley Amis. Las aventuras de un universitario que debe lidiar con su excéntrico tutor.
3. Catch-22, por Joseph Heller. Uno de los clásicos de la literatura americana. Disponible en español bajo el título Trampa-22.
4. John Dies at the End, David Wong. Empezó como un serial web, luego un manuscrito, luego este libro y ahora una película en Sundance. Tres historias ligadas sobre drogas y un posible mundo paralelo.
5. A Confederacy of Dunces, John Kennedy Toole. Otro clásico de la literatura, titulado en español La Conjura de los Necios.
6. The Long Dark Tea-Time of the Soul, por Douglas Adams. Lee este cuando te canses de La Guía del Autoestopista Intergaláctico. (O para venezolanizar The Hitchhicker’s Guide To The Galaxy, es La Guía del Pide Cola a la Galaxia).
7. La mayor parte de lo que haya escrito Kurt Vonnegut. Empieza con Desayuno de Campeones antes de ir al más conocido Matadero No. 5.
8. High Fidelity, Nick Hornby. Los dilemas del dueño de una discotienda en el amor. Convertida en una excelente película protagonizada por John Cusack.
9. Cualquier libro con Philip Marlowe, por Raymond Chandler. Uno de los personajes más cínicos y divertidos que se ayan escrito. Los dos clásicos son The Big Sleep y The Long Goodbye.

Notable falta de libros en español, por supuesto, considerando la fuente. ¿Saben de alguna novela satírica o sencillamente cómica escrita en castellano?

Así es como tratas a un maestro

Querido Señor Germán:

Esperé que se apagara un poco el ruido que me ha rodeado todos estos días antes de hablarle de todo corazón. He recibido un honor demasiado grande, que no he buscado ni pedido. Pero cuando supe la noticia, pensé primero en mi madre y después en usted. Sin usted, sin la mano afectuosa que tendió al niño pobre que era yo, sin su enseñanza y su ejemplo, no hubiese sucedido nada de todo esto. No es que dé demasiada importancia a un honor de de este tipo. Pero ofrece por lo menos la oportunidad de decirle lo que usted ha sido y sigue siendo para mí, y de corroborarle que sus esfuerzos, su trabajo y el corazón generoso que usted puso en ello continúan siempre vivos en uno de sus pequeños escolares, que, pese a los años, no ha dejado de ser su alumno agradecido.

Lo abrazo con todas mis fuerzas,

Albert Camus

El autor de la novela El Extranjero y de la obra de teatro Calígula escribió esta carta a su maestro de primaria luego de ganar el premio Nobel de Literatura en 1957.

Feliz día a todos los maestros venezolanos en su día.

Ocho libros que toda persona inteligente debe leer

Esta es una lista aconsejada por el astrofísico Neil deGrasse Tyson, respondiendo una pregunta de un usuario en Reddit, junto con “un comentario sobre cómo el contenido del libro influenció el comportamiento de gente que formó al mundo occidental”, según dijo después en los comentarios. (Todos se pueden conseguir gratis de una forma u otra en Internet.)

1. La Biblia. “Para aprender que es más fácil que otros te digan qué pensar y en qué creer que pensar por ti mismo”.
2. El Sistema del Mundo, Isaac Newton. “Para aprender que el Universo es un lugar conocible”.
3. Sobre El Origen De Las Especies, Charles Darwin.  “Para aprender nuestra afinidad con todo el resto de la vida en la Tierra”.
4. Los Viajes de Gulliver, Jonathan Swift. “Para aprender, entre otras lecciones satíricas, que la mayoría del tiempo, los humanos son unos patanes”.
5. La Edad de la Razón, Thomas Paine. “Para aprender cómo el poder de pensamiento racional es la principal de libertad en el mundo”.
6. La Riqueza de las Naciones, Adam Smith. “Para aprender que el capitalismo es una economía de la avaricia, una fuerza de la naturaleza propia”.
7. El Arte de la Guerra, Sun Tzu. “Para aprender que el acto de matar a otro ser humano puede ser elevado a un arte”.
8. El Príncipe, Maquiavelo. “Para aprender que la gente que no está en el poder hará todo lo que puedan para adquirirlo, y la gente en el poder hará todo lo que puedan para conservarlo”.

A mí me sigue gente bien inteligente. ¿Algún libro que quieran agregar a la lista?

(Source: openculture.com)

El padre de Edmundo

Cuando El Conde de Montecristo de Alejandro Dumas fue publicada en 1844, la prisión donde su protagonista Edmundo Dantés fue encarcelado injustamente durante 14 años, el castillo de If, estaba casi abandonado, pero el rotundo éxito de la novela la convirtió en una atracción turística muy popular al estilo de la isla de Alcatraz en San Francisco, California.

Al único carcelero que vivía allí empezó molestándole tanta gente que venía a perturbar su paz, pero al ver que la gente le dejaba una buena propina, su actitud cambió y se sentó a leer la novela (y no olviden, era completamente ficticia). 

Un día le llegó un hombre de edad media y muy bien vestido que insinuaba una buena propina que pidió que le llevaran al calabozo de Edmundo Dantés. Al llegar, el visitante le preguntó al carcelero si él conoció a Edmundo.

—Sí, señor— respondió el viejo—, y me dio tanta lástima ese pobre muchacho que muchas veces le aumenté la ración de comida y, de vez en cuando, hasta le llevé un poco de vino. Fue una gran injusticia la que se cometió con él.

—Permítame decirle que esos sentimientos le honran—, dijo el hombre—. Y después, cuando fue rico, ¿Edmundo le mostró su gratitud?

—Ya lo creo— dijo el “guachimán”, al mejor estilo venezolano vivo—. Aparte de una cantidad de dinero que me envió años después de su fuga, hace algún tiempo me hizo llegar un retrato donde él aparece junto a su esposa, una mujer muy atractiva, por cierto.

Sonriendo, el caballero sacó una moneda de oro y una tarjeta de los bolsillos de su chaqueta, y colocando ambas en la mano del hombre le dijo: “Tome, es usted un buen hombre y permítame recompensar con esto lo que hizo por mi hijo”.

¿El nombre en la tarjeta? Alejandro Dumas.

Historia extraída del libro Funeral Para Una Mosca de Armando José Sequera, una colección de crónicas sobre hechos históricos curiosos que es una joya. El enlace es de la página del libro en Tecniciencias, a ver si se animan a comprarlo.